老年人饮食首先要讲究清洁一点。老年人身体较差，抵抗力较弱，容易因为细菌的感染产生疾病。因此老年人吃的食材一定要干净，加工食材所用的器皿，以及砧板、菜刀等用具，也都应保持清洁卫生。才能有效的预防细菌病毒的感染。

老年人吃的菜取材要新鲜。无论荤菜的食材，还是素菜的食材，均越新鲜越好。只有取材新鲜，才能做出色、香、味、形俱佳的菜肴；若取材不新鲜，不仅菜肴的口感不好，而且其营养价值大打折扣。

这里说的精细不是说食材选材上的精细，而是加工要精细一点。随着年龄增加，老年人往往牙齿松动或缺损，咀嚼肌张力降低，不易咀嚼食物。因此在加工过程中，刀工精细是极为重要的一环。对老年人而言，素菜宜切成小块、小条或丁粒状。没有咀嚼能力的老人，还需将其粉碎。对吞咽困难的老人，加工食材时，应将食物去骨、踢刺、切碎，制成粘糊状态。

老年人吃的菜烧煮要酥软一点。既要便于咀嚼和吞咽，适合老年人的口味，又不宜烧得过烂，以免影响口感和丧失营养成分。一般来说，采用烧、炖、煮、蒸、焖、煲的烹调方式制作菜肴，容易烧得烂、熟得透、煮得软，易嚼、易咽、易消化。

清淡饮食有利于保护老年人的味觉和健康，以素食为主，荤食以鱼为主，味觉减退的老年人喜欢吃味重的食品，是不可取的。科学建议老年人每日食盐量不超过6克。